Le raid de Vallon Pont d'Arc sonne traditionnellement la reprise de la saison de raids... et c'est tant mieux, y'en a marre de l' hiver! Habituellement je n'affectionne pas trop ce raid, trop rapide pour moi, ça fonce au départ, on est toujours dans le rouge, et le kayak puis le passage du "marmitoning" (= une remontée canyon avec des brasses dans des vasques d'eau glaciale) est peut-être rigolo, mais plutôt terrible à vivre pour le coeur.

L'année dernière évidemment je ne l'avais pas fait puisque je venais tout juste d'accoucher...

Cette année, Thomas et Flo qui nous ont invités pour le we, s'occupent de Capucine pour qu'on puisse faire ce raid en équipe avec Den's.

Et pour une fois, j'apprécie pleinement le raid, je me fais bien plaisir sur un parcours vraiment top. En plus on échappe au marmitoning (trop d'eau!) et le kayak est raccourci à 3,4kms.

Comme d'habitude, ça part vite, mais Den's sort la longe sur ce prologue qui passe du coup plutôt bien et on est 3 ou 4 équipes mixtes à peu d'écart.

Un peu de kayak heureusement pas trop long, et c'est reparti pour la 2e section trail, un peu plus technique ce qui me va bien. Cette fois-ci pas de longe, Den's baisse un peu de rythme, et ça me permet de ne pas trop forcer. Aïe l'équipe devant nous loupe le balisage et traverse le ruisseau pour partir sur un mauvais sentier, et on suit sans faire attention... pour se rendre compte au bout d'un moment qu'il n'y a plus de balisage!!! Retour en arrière pour 7-8 min de perdues. Entre-temps Elodie est passée, et nous sommes redescendus en 5e position.

On rejoint enfin le parc VTT pour une petite 40aine de kms sur un parcours très chouette, roulant et bien moins boueux que ce que je craignais. Je prends plaisir sur mon superbe scalpel bien léger, même si je fais la première moitié du parcours avec un énorme frottement (juste une protection défaite, mais comme je suis blonde, il me faut déjà 20kms pour comprendre ce qu'il passe et après faut que je demande à Den's si je peux l'enlever!), et que ma chaîne se coince 2 fois... On repasse Elodie et une autre équipe mixte en crevaison, avant d'apercevoir Christine à 10kms de l'arrivée. Bon c'est le moment de faire un effort pour les passer et surtout ne pas leur laisser la chance de nous repasser. Après une bonne petite grimpette, je lâche les freins dans la descente et c'est l'arrivée dans Vallon.

Voilà, finalement, il m'aura fallu quelques années pour dire enfin que j'aime le raid de Vallon Pont d'Arc.

On termine donc 2e mixte en 5h55, soit une 18e place au scratch.

Bravo à Seb et Thomas qui finissent 5e.

Un très très grand merci à Thomas et Flo pour leur accueil toujours aussi chaleureux, et bien sûr pour Capucine qui a adoré le chat et les poules (elle sait très bien faire 'cot cot cot' maintenant).

Quelle semaine riche et forte en émotions, pendant laquelle on sort de la 'vraie vie'  (le boulot, dodo, activités sociales et sportives, la boulangerie, les voitures...) pour vivre une aventure hors du temps et de l'espace à 4 : mon Den's bien sûr, et Benjamin et Olivier de Lozère Sport Nature.

500km, + de 20 000m de D+, à répartir entre trail, VTT, Kayak, mais aussi haute montagne, raft, canyon... En non stop, jour et nuit, avec seulement 2 temps de repos de 4h imposés. Un parcours absolument superbe concocté par Pascal Bahuaud, l'organisateur de ce raid magnifique que nous suivons depuis la 1ère édition, et qui est cette année la finale du circuit ARWC, championnat du monde de raid.

Autant dire que cette année, les meilleures équipes internationales s'affrontent sur notre terrain de jeu favori, les Alpes : Seagate, Thule, Silva, FJS, mais aussi les français Quechua, Lafuma et bien sûr RaidLight avec 2 équipes au départ.

6 mois après la naissance de Capucine, le pari pour moi était d'être au niveau de cette compétition pour le meilleur résultat possible pour notre équipe, emmenée à l'orientation par l'excellent Benjamin Monier. Pari gagné, je me sens complètement à l'aise tout le long du raid, pas de coup de mou, la forme physique et le moral. Et notre équipe, après plusieurs rebondissements, termine 6e de cette compétition.

Pourtant ça démarre plutôt mal : la veille du départ, Den's et moi avons la gastro, petit cadeau d'au-revoir laissé par notre Capucine. Vomissements et diarrhées, de quoi être en jambes...

Heureusement Ben assure grave pour le prologue, course d'orientation dans l'Argentière la Bessée, puisque nous terminons en tête du classement. Cela ne servira pas à grand chose pour la suite, puisque la section haute montagne (AR au col du Sélé) est neutralisée à 7h30 et qu'une bonne partie des équipes arrivera à terminer la section largement dans les temps.

C'est au trek suivant que notre équipe capote sérieusement. Den's a la diarrhée et surtout Ben ne se sent vraiment pas en forme. L'avantage c'est que je finis ma gastro tranquillement, elle passe complètement inaperçue entre Den's et Ben. Mais on est sérieusement à la traîne, et Ben me fait peur en restant par terre quelques secondes inconscient...

On va poursuivre comme ça au mental pendant les sections suivantes, heureusement Ben reste bien accroché à sa carte, et on arrive à remonter les équipes pour la mémorable section de raft sur le Guil.

Très très impressionnant! Heureusement lorsqu'on est en raid on se dépasse, donc je n'ai même pas eu peur, mais je ne suis pas sûre que je l'aurai fait hors raid, moi qui ai peur de l'eau... J'ai strictement suivi les consignes de mes coéquipiers à la lettre : rester à genoux au fond du raft et m'accrocher!

Olivier à la barre a voulu faire une manoeuvre dans une cascade et je l'ai vu voler au -dessus de ma tête puis de celle de Ben pour tomber à l'eau...Je ne sais pas quel miracle il a réussi à s'extirper des tourbillons et à s'accrocher au raft, mais j'ai eu peur pour lui...

Au sortir du raft, et après un trek assez court, on arrive en début de nuit à la section kayak suivante : on doit respecter la dark zone (section de kayak interdite entre 20h et 6h45) et donc on a droit à un gros dodo de 5-6h (malheureusement un peu froid) dans nos merveilleux alupack (sic!).

Section kayak sur la Durance, j'ai pleine confiance en mon barreur Olivier, mais dans un rapide, on manque de vitesse car on arrive derrière 2 autres kayaks et on reste bloqué... c'est le passage à l'eau! Pas de pb, on a bien les pagaies, c'est reparti, on arrive juste un peu frigorifiés à la transition.

Un peu de trek, et on part enfin pour une belle section de VTT très roulante, au col de Parpaillon. J'ai des ailes, je me sens invicible, et je trouve que les gars n'avancent pas... mais il faut se méfier des contrecoups, alors je ronge mon frein et me range sagement à leur rythme. Dommage car nous sommes à la bagarre avec les Lafuma.

On part ensuite sur un très beau trek dans le parc du Mercantour, après un coup de mieux en début de nuit, Ben fatigue vraiment et j'ai peur qu'il tombe dans le ravin à chaque pas. On s'arrête dormir 1/2 h, puis on repart bien plus en forme.

On doit aller chercher une balise au fond de ravines, à un croisement de ruisseaux et le roadbook indique qu'il faut les contourner. Ben étudie la carte et trouve le passage entre 2 grosses ravines... Malheureusement après une longue descente raide dans les broussailles, on est bloqué par une ravine quelques mètres au-dessus de la balise et on doit tout remonter.... Long conciliabule pour savoir ce qu'il faut faire, on décide de faire un grand tour pour contourner toutes les ravines. Résultat, plus de 4 heures perdues sur cette balise et le moral au fond du trou.

Après une très très longue transition, on repart en VTT en essayant de se motiver : on est resdescendu à la 18e place! En roulant on rattrape quelques équipes et le moral revient. On arrive enfin à la 2e assistance où un strop de 4h nous est imposé. Gros dodo de 2h30 et on repart pour la section trek / canyon de nuit.

On avait déjà fait la Clue d'Amen avec Juju il y a quelques années, et c'est bien marrant de le refaire de nuit. A l'entrée du canyon on nous prévient que l'eau est très froide, mais finalement avec ma combinaison 5mm ça passe très bien et je profite un maximum de ce beau canyon. On poursuit avec une belle section de cordes et un beau rappel de 100m pour arriver dans les gorges. Une petite marche en combi qui me vaudrait de beaux frottements derrière les genoux et à la culotte, et on arrive à la section kayak sur le Var.

Section mémorable, surtout pendant la nuit, 2h45 de bataille avec les rochers et les rapides. On pensait pourtant que cette section serait tranquille, car ouverte à la navigation la nuit, mais en fait c'est la guerre. Olivier et moi avons un éclairage très insuffisant et on a du mal à bien voir les rochers et où passer. A peine partis, le kayak se retourne déjà et je reste bloquée dessous quelques instants avant de réussir à m'extirper.

Ce n'est que le début d'une longue lutte, on tombe à l'eau un paquet de fois, et je suis chargée par Olivier de lui indiquer les manoeuvres à faire mais je ne vois pas très bien et mon niveau de lecture de rivière est bien insuffisant... Jamais je n'ai attendu le lever du jour avec autant d'impatience, ayant la sensation de prendre des risques à chaque instant...

On se prend même un piquet en fer qui nous fait encore une fois chavirer, Olivier restant coincé sur le piquet et hurlant à la mort... Moi, voyant les pagaies et le kayak s'éloigner, j'hésite quelques instants avant de de me jeter sur le matériel plutôt que de sauver le bonhomme....ça tombe bien finalement il s'en tire avec une belle éraflure (je l'imaginais déjà transpercé par la pique de fer)...

Bref une section de kayak éprouvante!

Les sections suivantes enchaînent trek et VTT, on s'en sort plutôt bien si ce n'est la lutte douloureuse contre le sommeil. La montée à la Madonne est un vrai calvaire de ce point de vue.

Puis on enchaîne sur la vallée des Merveilles, malheureusement Olivier souffre d'une périostite et traîne la patte.

Enfin le dernier VTT, on est à la bagarre avec les Lafuma et tant mieux, ça nous empêche de nous endormir! Malheureusement on prend une moins bonne option qu'eux et ils repassent devant. Ouf le dernier kayak avant l'arrivée, je n'ai rien compris sur ce kayak je crois que je dormais complètement et Olivier aussi. D'ailleurs on avait des dialogues complètement délirants et je suis encore étonnée qu'on ait tout de même trouvé l'arrivée!

Au final un très beau raid, merci à Ben, Olivier et Den's pour cette belle aventure, on a réussi à aller au bout malgré les embûches pour trouver finalement un beau résultat. Reste bien sûr un poil de déception avec le sentiment qu'on aurait pu faire encore mieux, on aurait pu être à la bagarre avec les équipes de tête, mais bien sûr on trouve toujours des 'si'.

Bravo à la 2e équipe Raidlight menée par notre ancien compagnon d'aventure Seb, qui termine 4e.

Et plus que jamais le parcours et les épreuves auront été magnifiquement choisies pour ce Raid in France, le plus beau raid qui existe dans ce format (à mon humble connaissance)

Une fois n'est pas coutume, je laisse la place à Den's pour un petit retour sur Raid in France..

Mais dans ma tête une conviction : j'y serai en sept 2012!

" Drôle de sensation ce dimanche 4 septembre devant Christophe Lemaitre à la télé, une troisième place qui est belle et bien semblable à une médaille d'or.

Un peu ce que je ressens aujourd'hui aprés ce RIF; la déception d'avoir perdu trop tôt notre quatrième équipier, mais la satisfaction d'avoir bouclé le tour malgré tout en ayant fait une course complète.

C'est vrai que mes coéquipiers ont été exceptionnels de motivation devant ce sacré coup de malchance d'une patte de dérailleur cassée aprés 10 heures de course. L'abandon de Thomas sera rapidement digéré et d'un élan commun nous décidons de faire la course et de mettre à l'épreuve nos capacité physiques.

Nous résiterons à un nouveau problème mécanique et à une attitude pas toujours sympa de l'orga qui est passée à côté de cette fantastique envie qui nous a permis de nous motiver à aller au bout de l'aventure. Même si nous avons fait la course hors classement depuis l'abandon de Thomas, comment est ce posssible d'oublier notre équipe au moment de la remise de prix??

Aprés avoir pris un certain retard suite à nos casses mécaniques et au gré des poses sommeil, nous avons rapidement repris la tête de la course pour entamer un formidable chassé croisé avec les Quech.

Nous avons beaucoup échangé avec eux tout au long du parcours et partagé nos moments difficiles et ceux plus faciles ou nous papotions dans les longues ascensions.

Des échanges humains qui nous ont appris à encore plus nous connaitre. Ces 4 là sont humbles, drôles, forts et leur sympathie a été pour nous une motivation supplémentaire pour rester au contact.

Un grand bravo à Seba pour son assurance dans la navigation au 50ème parfois vraiment complexe, à Sonia pour avoir serré les dents et passé outre plusiseurs grosses chutes, à Benj (de LSN)  pour m'avoir permis de prendre part au deuxième Canoë et nous avoir accompagné de fort belle manière jusqu'à la fin de cette belle boucle.

Bravo à tous les concurrents, finishers ou non. Raid in France reste une course exceptionnelle et vraiment dure physiquement qui laisse des souvenirs indélébiles.

Nous serons là pour faire trembler le RIF 2012 !! "

Le raid des 2 Massifs part de Gémenos et ça tombe bien, c'est sur la route des vacances pour la Corse.

Petit raid sans prétention, mais cette année, il y avait sur la ligne de départ 4 équipes fortes connues, les 2 équipes RaidLight de nos potes (Thomas avec Fabrice, et Seb avec Guilhem) et 2 équipes Garmin.

On retrouve aussi Franck, qui est à deux doigts de louper le départ du raid parce que son équipier dormait tranquillement, pensant que le raid avait lieu le lendemain.

Petite particularité sur ce raid : pour les balises, il faut recopier le signe inscrit à l'endroit voulu, et prendre son équipier en photo...

Section 1 : CO urbaine de 4 km - RAS

Section 2 : VTT 17km avec 1100m de D+. Section pas très intéressante, principalement sur piste sauf une longue partie de portage jusqu'au col de Fauge. On pense alors que c'est pour s'offrir un single de descente de folie, mais surprise, même la descente sous le Pic de Bertagne n'est pas roulante!

Section 3 : Trail 4 km - Pas d'intérêt, sur gros chemin, pour rejoindre le départ de la CO

Section 4 : CO 5km. Très jolie sur le plateau des 3 chênes.

Den's enchaîne sans problème les 2 premières balises, mais on jardine complètement sur la balise 3 et on met beaucoup de temps à se récupérer. On va chercher l'optionnelle, et à nouveau on se remet à chercher. Du coup Den's perd confiance et me confie la carte pour la suite....

Section 5 : Trail 7 km

Jolie section pour monter sur la crête de la St Baume, par le GR, sur des sentiers déjà parcourus lors du trail de la St Baume l'année dernière... On redescend sur le vallon de Betton par le joli chemin balisé jaune dans les rochers.

Section 6 : VTT 18km

Encore du portage pour rejoindre la crête, heureusement pas trop long. Après le col de Fauge on suit la rubalise pour un rappel très décevant (15m?) qui ne valait pas le portage qu'il demande....

Une courte partie sympa... et on rejoint la grosse piste pour une fin pas vraiment intéressante. Grosse boulette, on s'embarque sur le GR descendant et on doit remonter pour retrouver notre belle piste...

Conclusion : Raid plutôt décevant pour son parcours VTT, heureusement la CO et le 2e trail relèvent le tout.

On finit 1ers mixtes  et Thomas et Fabrice terminent 3e derrière les Garmin.

Cote d'amour : ♥♥

C'est pourtant le raid 'top' de l'année sur un format de 2 jours, qui est concocté par nos copains des 400 Team.

Un beau parcours technique comme on aime, de l'orientation, du ludique. Rien à redire. Un décors dont on ne se lasse pas : les dentelles de Montmirail, parcours du 1er jour, ou le Mont Ventoux le 2e jour.

Il y a des we comme ça où ça démarre mal, et après on enchaîne les bourdes et mauvaises sensations.

Départ difficile de Grenoble samedi matin, on hésite même à partir, et on a peur d'arriver limite avant le départ.

C'est parti, ça démarre par un trek très court en relais... et donc rapide! Dur de se mettre dans le bain d'entrée, mais on sait bien qu'on a toujours du mal à partir vite...

1ère section VTT et on commence déjà à faire les petites erreurs qui coûtent des petites minutes. Lorsqu'on part sur la CO, on est déjà en retard... justement on va encore hésiter histoire de perdre encore quelques petites minutes... Et puis, on décide de ne pas aller chercher les 3 balises du haut soit 45 minutes de pénalité (alors qu'on avait largement le temps). Là, il ne faut pas me demander pourquoi, peut-être qu'on avait trop lu le roadbook dans la voiture et qu'on focalisait sur une barrière horaire en fin de journée, et surtout je crois qu'on manquait un peu de motivation et qu'on avait 'la flemme' d'y aller...

Comme ça on était sûr de démarrer la course en fin de peloton! Au moins pas de pression....

On enchaîne sur le VTT (encore quelques bourdes), puis le joli trail dans les dentelles (pas de bourde!). On finit cette journée déplorable par un court bike & run et une co mémo.

Vu notre écart avec les équipes de tête, on ne se fait plus trop d'illusion, mais on se motive pour cette 2e journée. Départ du Mont Serein, de nuit (5h41 pour nous). Le choix de la 1ère balise n'est pas très judicieux, mais on s'en sort  à peu près et on enchaîne par la montée au Ventoux. Je ne me sens pas au top dans la montée, et j'ai droit à un petit coup de longe par mon Den's. Redescente au parc VTT, Denis a perdu le doigt électronique (si si on va toutes les faire!). Finalement on le retrouve et on part pour la section de 1000m de descente en VTT.

C'est évidemment notre exercice favori, donc on se fait plaisir sur cette section. Je me fais quand même une petite chute 5 min après le départ parce que je me rends compte que mon amortisseur est bloqué et que j'imagine naîvement que je vais pouvoir lâcher le guidon en pleine descente pour le remettre... pas de peur pas de mal....

On enchaîne ensuite avec les 19 km de VTT, avec des passages assez longs de portage... On bouchonne un peu derrière des équipes, mais on n'est pas vraiment motivés pour s'arracher non plus.

On se retrouve à quelques équipes, et là, je ne sais pas pourquoi, mon Den's prend une piste montante à gauche, l'air très sûr de lui. Personne ne nous suit, mais nous on continue à monter et quand la piste se termine on continue par le sentier et quand le sentier se termine ben on traverse le ruisseau au milieu des ronces, on passe de l'autre côté et on se tape un beau portage. Et comme le chemin qu'on était sensé récupérer n'est pas là, on réalise qu'on s'est planté! On cherche à récupérer notre errreur (on ne va pas tout descendre) et on continue à monter en portage pour rattraper une piste sensée être plus haut. Et on réalise qu'on s'est encore planté, et on redescend tout. Environ 45min à 1h pour se retrouver au même endroit...

Heu, on va rentrer direct à la voiture je crois...

On finit la section VTT, on zappe la section orientation sur photo aérienne (ça ne changera grand chose) et on finit par les 400m de D+ de la dernière section VTT, plutôt dépités.

Pour se consoler, on se dit que quitte à foirer un raid, autant cumuler les bêtises  / manque de physique / manque de moral sur le même!

En tous cas on était bien content de voir et de papoter avec toute la bande des raideurs, les Raidlinks, LSN, Quechua, barakafrites, Arvene Outdoor, Lafuma...

Cote d'amour : ♥♥♥♥